Nézzük át az alapvető különbségeket az igeidők között! 

Egyszerű múlt, azaz Past Simple: (Ige 2. alakját használjuk, kérdés: Did, tagadás: Didn't)

Akkor használjuk, hogyha a cselekvés, történés a múltban kezdődött, és véget is ért. Tehát semmilyen kapcsolata nincs a jelennel. Ez nagyon fontos, mert ha bármilyen szálon kapcsolódik a jelenhez, akkor ⇒ másik igeidőről beszélünk. Használunk időhatározókat, pl. yesterday, ago, last...

Befejezett jelen, vagyis Present Perfect, illetve Befejezett folyamatos jelen, Present Perfect Continuous: 

1. Befejezett jelen: (have+ige 3. alakja)

- hatása van a jelenre, és mindig múltban fordítjuk magyarra! (pl: I have broken my leg. - Eltörtem a lábamat.)

- olyan eseményeket fejezünk ki, amelyek még nem történtek meg, de még megtörténhetnek. (pl. I have never been to Scotland.)

- A cselekvés a múltban kezdődött, de nem mondjuk meg, hogy mikor, mert nem lényeges, vagy inkább a cselekvés eredményét akarjuk hangsúlyozni. (pl. I have lost my keys. - Elhagytam a kulcsaimat. - nem az a lényeg, hogy mikor, hanem, hogy pl. nem tudok bemenni a házba, vagy újat kell csináltatnom.)

- A tipikus: Have you ever been...? - Voltál-e már valaha? ⇒ tehát, ha eredményre kérdezünk rá. (Have you been to Madrid yet?)

- Használjuk még akkor is, ha "éppen most történt valami". Pl I have just finished my breakfast.⇒ Épp most fejeztem be a reggelimet. 

2. Befejezett folyamatos jelen (have+been+ige -ing)

Akkor használjuk, hogyha a cselekvés a múltban kezdődött és még most is tart, jelennel fordítjuk magyarra.

pl. I have been learning English for 10 years. - 10 éve tanulok angolul.

How long have you been waiting for me? - Mióta vársz rám?